Сегодня наш рассказ о человеке, который не хотел стареть и заставлял всех врачей чесать голову и разводить руками. Человек, который бежал, как молодой, при этом имея за своей спиной огромное количество зим. Имя ему — Эд Уитлок, человек, который стал известен на весь мир после того, как перешагнул рубеж в 70 лет. И который не мог остановиться, а всё бежал и бежал — и делал это очень быстро!
В школьные годы Эд достаточно усиленно занимался бегом. Но перебравшись после школы из Британии в Канаду, забросил бег и не вспоминал о нём, пока не перешагнул рубеж в 40 лет. Основной акцент был сделан на средних дистанциях, и вскоре на этих дистанциях он добился очень внушительных цифр: к примеру, бежал 800 м из двух минут, а 1500 м — почти из 4 минут. Очень сильные цифры для любителя, который до 40 лет не бегал вообще. Но его триумф и мировая известность пришли к нему намного позже.
После выхода на пенсию он понял, что всё ещё быстр и силён на длинных шоссейных пробегах. И вот в 72 года он берёт и бежит марафон за 2:59. Он покоряет рубеж в три часа — заветная цифра для многих молодых любителей бега — в глубоко пенсионном возрасте, а на следующий год берёт и улучшает этот результат до 2:54. Конечно, это был не первый его марафон, вообще его личный рекорд на этой дистанции был установлен в 48 лет — 2:31, но результаты, показанные им после 70 лет, заставляли сомневаться во всех представлениях о человеческих возможностях. Дальше был что не забег, то рекорд. К примеру, он стал самым возрастным атлетом, пробежавшим марафон из трёх часов в возрасте 74 лет. И дальше были рекорды каждый год — Эд не останавливался. После 80-ти лет он продолжал бегать марафоны, возраст постепенно забирал минуты с финишного табло, но в случае с нашим героем — делал это очень медленно и с неохотой.
В возрасте 80 лет он бежит марафон за 3:15, в 82 года бежит половинку за 1:38:11. Последний громкий рекорд на марафоне Эд установил в 85 лет, пробежав марафон в Торонто за 3:56:38. Естественно, он был первым, кто в таком возрасте пробежал марафон из 4 часов. В мире вообще крайне мало примеров финишей на марафоне в таком возрасте, и если такое и случается, то финишируют такие атлеты обычно далеко за 6 часов. Как же невероятно выглядит этот худенький дедушка на финише, борясь до самого конца с молодыми бегунами, которые ему годятся в правнуки! Суммарно Эд 36 раз устанавливал мировые рекорды в своём возрасте на различных дистанциях от пятёрки до марафона. К примеру, в возрасте за 80 он бежал 10-ку за 42 минуты!
Многие видят свою пенсию временем максимально спокойным и неторопливым. Для Эда Уилтока пенсия стала самым настоящим спортивным рассветом, временем рекордов, пьедесталов и всеобщего уважения и признания. Уникальная жизнь, которая вдохновляет не меньше биографий лучших бегунов в истории.
Кстати, все тренировки в своём почтенном возрасте Эд проводил на кладбище. Очень иронично. Но одновременно и очень практично. Кладбище было рядом с домом, зимой — всегда чистые тропинки, летом деревья защищают от солнца и нет толп людей, которые заполняются парки в тёплые деньки. Пробежки по кладбищу никак не смущали Эда, ведь именно во время бега он чувствовал себя живым, как никогда. И уж точно мысли о смерти в такое время были очень далеко от него.
К сожалению, рак простаты всё-таки забрал Эда в возрасте 86 лет, но даже будучи больным, он продолжал тренировки и установил свой последний рекорд на марафоне за 6 месяцев до смерти. Желаю всем нам такой активной жизни до самого конца, и бег для этого — лучший напарник и друг!